Alerji, vücudun belirli maddelere karşı geliştirdiği aşırı tepki olarak tanımlanabilir. Bu durum kızarıklık, kaşıntı, ciltte kabarıklık, pullanma ve döküntü gibi belirtilerle kendini gösterebilir. Polenler, ev tozu, hayvan tüyleri, deterjanlar, küf mantarı, bakteriler, böcek ilaçları ve bazı gıdalarda bulunan proteinler alerjiye yol açan faktörler arasında yer almaktadır. Alerji, özellikle hastalık ve gebelik gibi vücudun zayıf olduğu dönemlerde daha sık ortaya çıkabilir.

Alerji tedavisi üç ana basamakta yapılır:

Alerji tedavisinde kullanılan ilaçlar, hastanın şikayetlerini gidermek amacıyla kullanılır. Alerjik reaksiyonların neden olduğu belirtileri hafifletmek ve kontrol altına almak için çeşitli ilaçlar mevcuttur. Ancak, alerjiyi tamamen ortadan kaldıran ya da başlamasını önleyen bir ilaç henüz bulunmamaktadır.

Antihistaminikler, alerjik reaksiyonlarda vücutta ortaya çıkan histamin adlı maddeyi etkisiz hale getiren ilaçlardır. Histamin, alerji nedeniyle ortaya çıkan kaşıntı, kızarıklık ve kabarıklık gibi belirtilerin sorumlusudur. Antihistaminikler, ürtiker, alerjik nezle ve egzama gibi çeşitli alerji hastalıklarında yaygın olarak kullanılır. Bu ilaçların bazıları, yatıştırıcı ve iştah açıcı özelliklere sahip olabilir ve uzun süreli kullanımda kilo artışına yol açabilir. Yan etkileri arasında dalgınlık, sersemlik ve uyku hali bulunur. Günümüzde geliştirilen yeni nesil antihistaminikler, bu tür yan etkileri en aza indirilmiştir.

Kortikosteroidler, alerjik reaksiyonlarda oldukça etkili olan ilaçlardır. Ancak, bilinçsiz kullanımda ciddi yan etkilere yol açabilirler. Kortikosteroidler, alerjik nezle ve astım gibi hastalıklarda kullanılır. Astım vakalarında inhaler olarak, alerjik nezlede ise burun spreyi şeklinde uygulanır. Egzama hastalarında krem formunda kullanılır. Acil durumlarda enjeksiyon veya tablet olarak da kullanılabilir. Ancak, polen alerjisi gibi durumlarda kortikosteroid enjeksiyonu uzmanlar tarafından önerilmemektedir.

Lökotrien reseptör antagonistleri, diğer alerji ilaçlarına ek olarak kullanılan yeni nesil ilaçlardır. Antihistaminik ve kortikosteroidlerle birlikte destekleyici olarak kullanılır. Özellikle astım ve alerjik rinit tedavisinde yaygın olarak tercih edilir.

Bronş genişletici ilaçlar, alerjik astım hastalarında nefes alıp vermede zorlanma, hırıltı ve nefes darlığı gibi belirtileri hafifletmek için kullanılır. Bu ilaçlar, kısa sürede etki ederek hastada rahatlama sağlar. Ancak, sadece belirtileri gidermek için kullanılırlar ve ileriye yönelik herhangi bir tedavi sağlamazlar. Bu nedenle, şikayet yokken ve doktor kontrolü olmadan kullanılmamaları önemlidir.